Nato a Salinas nel 1882, scrittore e giornalista californiano, dopo gli studi universitari iniziò a lavorare come insegnante e come reporter freelance a San Francisco. Dopo soggiorni nell’Illinois, in Texas e a New York, tornò in California, dove iniziò a scrivere romanzi western e polizieschi. Fu autore di più di quaranta romanzi e di numerosi racconti, molti dei quali vennero portati sul grande schermo. Morì ad Auburn, in California, nel 1943.